Acute pulmonary toxicity in a patient receiving short course therapy with low-dose amiodarone
Vol.18, No.3, Julio-Septiembre, 2011.
Resumen
La amiodarona es un medicamento antiarrítmico asociado a varios efectos adversos, de los cuales los pulmonares son los de mayor gravedad. Se presenta el caso de una paciente de 85 años con antecedentes de enfermedad pulmonar obstructiva crónica que después de seis días de recibir dosis bajas de amiodarona (200 mg/ día) para tratamiento y profilaxis de fibrilación auricular, desarrolló insuficiencia respiratoria aguda, hipoxemia e infiltrados pulmonares. No respondió al manejo con diuréticos, inotrópico, ventilación mecánica y antibióticos. La evaluación diagnóstica del cuadro que presentó la enferma, se concluyó, fue secundario a la administración de amiodarona, ya que no se corroboraron otras posibles causas y por la excelente respuesta a la suspensión del medicamento y al empleo de esteroides. Con base en lo anterior, es recomendable considerar que la amiodarona aún a dosis bajas y por cortos periodos puede inducir complicaciones pulmonares graves caracterizadas por insuficiencia respiratoria, hipoxemia e infiltrados pulmonares.
Palabras clave. Toxicidad pulmonar, esteroides, agentes antiarrítmicos.
Abstract
Amiodarone is an effective antiarrhytmic drug. It’s use may lead to several adverse effects, with lung toxicity being the most serious. We present the case of 85 year old patient with a history of chronic obstructive pulmonary disease who after 6 days of low dose of amiodarone therapy (200 mg daily) for treatment and prophylaxis of atrial fibrillation developed acute respiratory failure, hypoxemia and lung infiltrates. The patient failed to respond to diuretic, inotropic, mechanical ventilation and anti-infective therapy. Differential diagnosis of different causes of pulmonary infiltrates did not demonstrate any other abnormality therefore led to the diagnosis of amiodarone pulmonary toxicity. Pulmonary infiltrates and hypoxemia reversed with the suspension of amiodarone and treatment with steroids. Given the widespread use of amiodarone it’s important consider this serious adverse effect as a differential diagnosis in patients treated with amiodarone even at low doses and for short periods who present respiratory symtomatology, hypoxemia or pulmonary infiltrates.
Key words. Pulmonary toxicity. Steroids. Anti-arrhythmia agents.